La Giornata Europea del Vicinato nasce a Parigi nel 1999 con il semplice scopo di rafforzare i legami di prossimità e di solidarietà tra i vicini di casa per combattere l'individualismo, l'isolamento e l'anonimato. E' un'occasione per restituire il sorriso al proprio condominio, conoscere meglio i vicini, trascorrere insieme un momento di agregazione e sviluppare la solidarietà di vicinato. E' inoltre un passo per vivere meglio nel prorpio ambiente quotidiano, un'occasione per avviare progetti in comune: invitare i vicini a condividere un momento di festa intorno ad un buffet, non risolve tutti i problemi della vita in società, ma questo semplice gesto ha un grande potere di innesco favorendo la coesione sociale e creando nuove solidarietà tra le persone che hanno imparato a conoscersi.
Dalla sua nascita, che vide l'organizzazione di una sola festa, liniziativa si è espansa sino a coinvolgere oltre 5 milioni di persone in tutta Europa.
A Reggio Emilia nel 2006 sono state organizzate 21 feste che hanno coinvolto 613 famiglie, per un totale di 2.000 persone circa. Nel 2007 le feste sono state 32 ed hanno interessato 1.070 famiglie per un totale di circa 3.000 persone.
ACER ha dedicato ad entrambe le feste un numero di AbitaRE, il periodico trimestrale dell'Azienda.